Leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden eisen dat federale ambtenaren maatregelen nemen om de toestroom van elektronische sigaretten uit Chinese e-sigarettenfabrieken die kinderen aantrekken, te stoppen
Leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden vragen federale ambtenaren om informatie over welke maatregelen zij nemen om de recente toestroom van elektronische sigaretten uit Chinese e-sigarettenfabrieken die kinderen aantrekken, te stoppen. Het onlangs opgerichte Comité voor de betrekkingen tussen de VS en China heeft een verzoek gedaan aan de leiders van het Ministerie van Justitie en de Food and Drug Administration, waarin zij hun bezorgdheid uiten over de extreme verspreiding van illegale aerosolproducten.
De brief citeert een rapport van Associated Press over duizenden nieuwe wegwerp-e-sigaretten die de afgelopen jaren op de markt zijn gekomen, voornamelijk gemaakt in China en verkocht in smaken als watermeloen en gummiebeertjes. De FDA heeft verklaard dat al dergelijke producten illegaal zijn en bedrijven die e-sigaretten in de Verenigde Staten willen verkopen, moeten eerst FDA-goedkeuring verkrijgen, maar veel producten die uit China worden geïmporteerd, omzeilen deze stap. De organisatie autoriseert slechts een zeer klein aantal e-sigaretten met tabaksmaak die bedoeld zijn voor volwassen rokers.
Het onderzoek van de commissie wordt uitgevoerd tegen de achtergrond van een verbetering in de rooksituatie onder tieners. Vorige maand toonde een jaarlijks overheidsonderzoek aan dat het percentage middelbare scholieren dat e-sigaretten gebruikt, daalde van 14% in 2022 naar 10%. Het FDA Tobacco Center heeft onlangs zijn inspanningen opgevoerd om actie te ondernemen tegen winkels die illegaal e-sigaretten verkopen, na een scherp beoordelingsrapport van het agentschap eerder dit jaar. Het rapport in opdracht van de FDA roept onder andere regelgevende instanties op om nauwer samen te werken met andere federale agentschappen om de markt voor niet-geautoriseerde e-sigaretten op te schonen.
Parlementsleden eisen dat het hoofd van de afdeling Consumentenbescherming van het ministerie van Justitie "voldoende middelen of professionele kennis heeft om zaken met betrekking tot elektronische sigaretten die door de FDA zijn ingediend, te behandelen". Ze hopen vóór 15 januari antwoorden te ontvangen op meer dan zeven vragen. De 12 leden van de speciale commissie schreven in de brief dat ze federale ambtenaren verzochten om samen te werken met de douane en grensbescherming om dit urgente probleem zo snel mogelijk op te lossen.
De FDA-leiding wees erop dat ze erop vertrouwen dat het ministerie van Justitie deze bedrijven zal vervolgen die door de tabaksregulerende instanties zijn bevestigd. Maar in veel gevallen kunnen aanklagers om verschillende redenen besluiten om geen rechtszaak aan te spannen. Daarom moeten federale ambtenaren proactievere maatregelen nemen om de toestroom van elektronische sigaretten uit China die kinderen aantrekken, te stoppen.
Elektronische sigarettenfabrieken moeten nauwlettend toezicht houden op het regelgevingsbeleid van de Amerikaanse overheid inzake elektronische sigaretten, actief reageren op de vereisten van nieuwe regelgeving en bijdragen aan de ontwikkeling van de elektronische sigarettenindustrie. Elektronische sigarettenfabrieken moeten veiligere en milieuvriendelijkere elektronische sigarettenproducten ontwikkelen, het toezicht op distributeurs versterken, de consumentenvoorlichting verbeteren en actief deelnemen aan de formulering en wijziging van het beleid voor elektronische sigaretten. Ondertussen moeten e-sigarettenfabrieken ook aandacht besteden aan de gezondheidskwesties van e-sigaretten en hun impact op de gezondheid van de consument zoveel mogelijk minimaliseren.